発泡スチロールはどのようにして作られるの？｜発泡スチロールの成形ならお任せ下さい。

発泡スチロールは、1950年にドイツで開発されたもので、それから9年後の1959年に日本で国産化されるようになりました。
ご存知の通りに白くて軽いのが特徴で、その原料は石油から作られたポリスチレンの粒で、ビーズと呼ばれています。それが製品になったときには使用した原料はわずか2％しかなく、体積の98％は空気であることが軽量である理由です。
発泡スチロールは、石油由来の原料をスチームで加熱して、それを50倍程度に膨らませて製造されます。原料が2％しかないため省資源性に優れているのも大きな特徴です。原料であるビーズは、直径0.3〜2mmほどの半透明の小さな粒で、蒸気をあてて加熱させると膨張します。
原料ビーズに蒸気をあて膨らませることを予備発泡と呼び、発泡されたビーズは独立した小さな空気の部屋で仕切られています。発泡ビーズを金型に入れてもう一度蒸気をあてることにより、さらに膨らんだビーズ同士が熱でくっついて、思い通りの形に仕上げることができるのです。
製造された発泡スチロールは、軽量である以外にも、断熱性、緩衝性、耐久性、加工性などに優れた特徴を持ちます。
ビーズは小さな空気の部屋で構成されているため、空気の対流が少ないことから熱が伝わりやすくなります。独立気泡は衝撃吸収性に優れることから、梱包材や緩衝材としては適しています。発泡スチロールは紫外線に晒さない限り、半永久的に保持できるとされています。